Życie w powojennym Szanghaju było dla pani Liang nadzwyczaj łaskawe. Prowadziła popularną restaurację, przynoszącą godziwe dochody. Jej trzy cĂłrki żyły spokojnie, wysłane przez nią kilkanaście lat za granicę. Jednak Chińska Republika Ludowa szybko się o nie upomniała. Przewodniczący Mao, chcąc przywrĂłcić państwu dawną świetność, sprowadza młodych i zdolnych naukowcĂłw z całego świata, by budowali nowe lepsze jutro Kraju Środka, nawet kosztem wielu poświęceń. Konflikt interesĂłw państwa i jednostki staje się kanwą dla historii losĂłw tytułowych trzech cĂłrek pani Liang, Grace, Marcy, Joy i ich rodzin, z ktĂłrych każda w inny sposĂłb wiąże swoje życie z Chińską Republiką Ludową...

Josui, młoda dwudziestoletnia piękna Japonka i Allen, oficer armii amerykańskiej, stacjonującej w Tokio podczas powojennej okupacji, zakochują się w sobie od pierwszego wejrzenia. Ale ojciec dziewczyny, doktor Sakai, nie tak wyobraża sobie przyszłość. Ma nadzieję, że pewnego dnia cĂłrka poślubi szklachetnego Kobori, syna pana Matsui, arystokraty, z ktĂłrym sie przyjaźni. Jednak Josui przyjmuje oświadczyny Allena. Młodzi, świadomi oporu najbliższych, decydują się na małżeństwo i zamieszkują w Nowym Jorku...